Нежный огонь - Страница 38

— Что с тобой происходит, девочка? — спросила она как-то раз. — Ты больна? Или, может…

Кэтрин отлично поняла значение этого «или, может», и ее сердце болезненно сжалось. Она прекрасно знала тайные упования своей покровительницы. Мэри надеялась, что Кэтрин забеременеет от Джонатана, и уж тогда он непременно женится на ней. Потому что такой честный, порядочный человек просто не может поступить иначе.

Как хорошо, что я не сказала ей про его предложение руки и сердца, подумала Кэтрин.

Действительно, если бы Мэри знала, что Джонатан предложил Кэтрин выйти за него замуж и получил отказ, она посчитала бы Кэтрин сумасшедшей. Поэтому нужно было скрывать истинное положение вещей. И не говорить о том, что она порвала с Джонатаном. Ведь тогда пришлось бы объяснить причину, а этого Кэтрин не могла сделать. Чем может помочь ей Мэри? Она не в силах оградить ее от преследований Рона. Тогда зачем заставлять ее понапрасну переживать?

— Нет, Мэри, я не беременна, — сказала Кэтрин. — Просто я действительно неважно себя чувствую.

— Ты слишком изнуряешь себя работой, — сочувственно заметила Мэри. — Так нельзя, дорогая. Я очень удивляюсь, что Джонатан не замечает, как ты устаешь. Но, возможно, это потому, что он влюблен в тебя и для него ты хороша любая. Думаю, мне стоит намекнуть ему…

— Нет-нет! — испуганно возразила Кэтрин. — Нет, Мэри, я решительно запрещаю тебе делать это. У Джонатана хватает своих проблем, и не стоит обременять его моими.

Мэри возмущенно фыркнула.

— Какие глупости ты говоришь, Кэтти! Если он по-настоящему любит тебя, ему не должно быть в тягость заботиться о тебе.

— Может быть, но очень тебя прошу, предоставь мне самой решать, как вести себя с Джонатаном!

Мэри вздохнула.

— Хорошо. Как знаешь.

Бедная, добрая Мэри, сокрушенно подумала Кэтрин. Как ужасно, что мне приходится обманывать тебя.

Рон напомнил о себе в субботу вечером. Кэтрин как раз уложила Тони в постель, когда он позвонил.

— Привет, кошечка, — раздался в трубе его бодрый голос, полный оптимизма и светлых надежд. — Ну как твои дела? Тебе уже удалось раскрутить Торпа на бабки?

Прежде чем ответить, Кэтрин плотно прикрыла дверь. Не дай бог, Тони еще не уснул и услышит их разговор!

— Увы, Рон, у меня для тебя плохие новости, — сказала она. — Дело в том, что Джонатан бросил меня.

— Что? — В голосе Рона послышалась растерянность. — Эй, малышка, я что-то не совсем понимаю, о чем ты толкуешь! Бросил? В каком смысле?

— В самом прямом. Он сказал, что возвращается к своей бывшей подружке, к женщине, с которой встречался до меня.

— Дьявол! — Далее последовала серия отборных ругательств. — Ничего себе сюрпризик! А как же мои бабки?

— Разумеется, никак. Откуда я теперь их возьму?

Какое-то время Рон молчал и тяжело сопел в трубку.

— Я тебе не верю, — наконец сердито сказал он. — Ты врешь. Врешь, потому что не хочешь делиться со мной денежками своего хахаля.

— Я говорю правду, Рон.

— Но ведь я же видел на том банкете, что он просто без ума от тебя! Он не мог на тебя наглядеться, дышать на тебя боялся. Куда же все это подевалось, черт возьми?!

— Рон! Я говорю, что он помирился со своей бывшей подружкой. Что тут удивительного? Разве так не бывает?

— Но ведь он же был влюблен в тебя!

— Да, был. Но эту женщину он любит сильнее. Потому что мы встречались совсем недолго, а с ней он встречался несколько лет.

— Проклятье! — прорычал Рон. — Знаешь, что я тебе скажу, Кэтти? Ты дура! Просто форменная дура, раз не смогла удержать мужика при твоей внешности и сексуальности! И вот еще что… — В голосе Рона послышались угрожающие нотки. — Если ты вздумала водить меня за нос, предупреждаю: у тебя ничего не выйдет. Я буду бдительно следить за тобой, и, если замечу обман, тебе не поздоровится. — Он повесил трубку.

Кэтрин бессильно опустилась на стул и попыталась осмыслить разговор с Роном. Поверил ли он ей? Кажется, не совсем, хотя она и старалась быть убедительной. Но, если она и впредь будет держаться подальше от Джонатана, Рон совершенно уверится, что между ними все кончено. И тогда он оставит ее в покое. Что ж, по крайней мере, ее сын не будет страдать. И не узнает, что его отец — мерзавец. Что же касается ее самой, то ей, как видно, придется испить горькую чашу до дна. Но это было не так страшно. Главное, оградить ребенка от преследований Рона. А также сберечь его душевный покой. Хотя… душевный покой Тони уже был в какой-то мере разрушен. Из-за того, что Джонатан, к которому мальчик привязался всей душой, больше не звонил ему и не приходил к ним в гости. Кэтрин с ужасом ждала момента, когда Тони начнет задавать вопросы. Потому что просто не представляла, что на них отвечать.

— О господи, и за что мне все это?! — в отчаянии воскликнула она.

Джонатан тоже прожил эту неделю, словно в бреду. Чем бы он ни занимался, мысли о Кэтрин и их последнем разговоре преследовали его. Десятки раз за эти дни он вспоминал все, что она наговорила ему в кафе, и каждый раз заново переживал боль, разочарование и глубокую обиду. А главное — весь этот кошмар никак не укладывался у него в голове.

Кэтрин сказала, что никогда не любила его и не чувствовала себя рядом с ним счастливой. Джонатан при всем желании не мог этому поверить. Не чувствовала счастливой? Но ведь все поведение Кэтрин говорило о том, что она довольна и счастлива! Неужели она так искусно притворялась, что он даже не заподозрил подвоха? Притворялась даже в постели! Но разве она могла притворяться, что ей хорошо, когда он ласкал ее, сонную? Это казалось Джонатану невозможным, абсурдным.